１９５８年，苏联著名国际象棋理论家巴朗诺夫要到中国来讲课，其中有一站设在广州。当时广州下国际象棋的人不多，临时把一些下中国象棋的少年拉来听课。这些少年中有一个戴近视镜的学生，这次训练班使他着了迷。他刻苦自励，以不服输和不怕输的蛮劲闻名于同伙。谁也想不到，几年后他竟然成为这个项目的冠军和国手。
    １９６３年，为了迎接苏联国际象棋队来访，国家体委在北京集中了全国的好手和青年棋手进行培训，并组织了选拔训练比赛。在最后一轮中，上海徐天利碰上广东简怀穗（那时叫简明基）。徐天利那时已是曾获１９６０、１９６２年两届全国冠军的名手，简怀穗则是从未在全国赛上显露头角的无名小将。这次集训赛，徐一直处于领先地位，俯视众生。小简却是初生牛犊不怕虎，一路过关斩将，积分仅次于徐。这最后一仗，一方有恃无恐，一方想捋虎须，杀得激烈非常。中局以后，老徐大意失荆州，被小简斩将夺关。按小分计算下来，简竟然多了一分，就此坐上了选拔赛的头把交椅。
    １９６４年，三棋锦标赛在风景秀丽的杭州举行。士别三日，刮目相看。这时的简怀穗比一年前又有了不小的进步，所以比赛的桂冠一直在徐天利和简怀穗的头上飘来飘去。倒数第二场，徐天利对广东邓文湘，三次封棋，徐占优势而邓顽抗，徐终因无法破阵而被邓拿下这宝贵的一分。最后一场比赛时，徐简二人积分相等，小分接近，双方下完自己的棋后，都跑到小孤山茶室喝茶聊天，静观成败。因为冠军归属要看双方的对手征战情况才能决定。其中起关键作用的是广东棋手陈德和浙江刘兴发一局。这二位为别人作嫁衣裳的战将激战了５个多小时，１４岁的小将陈德，以耐心和意志取得了胜利。真是无巧不成书，这次小分计算下来，简比徐又高一分。所以，１９６４年的全国冠军，就在徐天利大叫晦气声中被简怀穗夺走。简成为我国第六位取得这项桂冠的人。
    简怀穗取得冠军后，成为我国第一支远征部队的第一台成员前往莫斯科访问。以后，他移居香港，从１９７１年起多次荣获香港冠军，并代表香港参加过多次国际比赛，均有战功。现在他是香港围棋社社长，为开展香港及亚太地区的围棋活动作出了积极的贡献。１９８７年他受世界围棋联盟及应昌期先生的委托，举办世界少年围棋比赛，由于整个赛程安排得庄重、明快、井井有条，受到与会者一致好评。特别是他设计的在巨形围棋大棋盘上集体签名，更是别具新意。简先生对我国的棋艺事业非常关心，国内凡有活动逢邀必到。三项棋队凡有在香港进出者，他无不热忱招待和提供各种方便。他的女公子简莹拜聂棋圣为师，并积极参加国内各种比赛，获得了长足的进步，成为香港的女子第一人。（５０）